Сам Уэйн Гретцки еще в прошлом году критиковал российского нападающего Евгения Кузнецова за своеобразное исполнение буллитов. Легендарному канадцу не понравилось, что Кузнецов целую вечность добирается до ворот.
— Я ненавижу это. Если бы я сделал что-то в таком стиле, то 20 ребят из другой команды перепрыгнули бы через борт, а если бы кто-то сделал это против нас, то перепрыгнули бы 20 ребят из нашей команды. Если ты не успеваешь доехать до ворот за восемь секунд, то не заслуживаешь права выполнить буллит, — сказал Гретцки в эфире телеканала TNT.
Но даже после критики Уэйна, большинства экспертов и болельщиков Кузнецов остался верен себе и продолжил исполнять штрафные броски в этом стиле. Россиянин не стал менять то, что прекрасно работает. Вот и в пятом матче серии плей-офф НХЛ против «Айлендерс» центрфорвард поиздевался над соотечественником и повторил уникальное достижение.
«Это не хоккей»
Защитник «Айлендерс» Александр Романов при счете 2:1 в пользу «Каролины» рукой прижал шайбу ко льду во вратарской зоне, чтобы помешать игрокам «Харрикейнз» сыграть на добивании. Арбитры сразу дали свисток и назначили буллит в ворота гостей.
Главный тренер «ураганных» Род Бриндамор для исполнения штрафного броска выбрал Кузнецова. Решение Бриндамора было не самым очевидным, ведь россиянин еще в «регулярке» дважды безуспешно пробивал буллиты за «Каролину». Однако в этот раз центрфорвард все сделал идеально.
Нападающий подобрал шайбу и в фирменном стиле максимально медленно катил в сторону ворот. Когда Кузнецов приблизился к Семену Варламову, вратарь «Айлендерс» попытался сыграть клюшкой. Однако форвард среагировал на выпад соперника, сделал движение в сторону и забросил в открытый угол. Россиянину понадобилось целых 11 секунд, чтобы реализовать штрафной бросок!
Евгений Кузнецов / Фото: © Rob Carr / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
При этом Кузнецов не стал праздновать гол в привычном стиле и оставил зрителей «Пи-Эн-Си-Арены» без «птички». Но болельщики «Каролины» вряд ли расстроились, ведь форвард увеличил преимущество «Харрикейнз» до двух шайб. В социальных сетях фанаты «ураганных» восхищались исполнением игрока и радовались, что Кузнецов играет за команду Бриндамора.
— Раньше я ненавидел, когда он это делал, — пишет фанат «Каролины» CystsOfFury.
— Я понимаю, что люди ненавидят этот прием, но он законен и действительно работает, — комментирует Sad_Donut_7902.
— Должно быть, это очень неприятно для вратаря, — пишет JaggerEaton.
— Мы знаем, какой он мерзкий, мы уже несколько раз видели, как он делал это же в матчах против нас. Так что увидеть, как это сработало за нас в такой момент, было абсолютно грандиозно, — приводит слова форварда «Каролины» Сета Джарвиса журналист Уолт Рафф в социальной сети.
Однако не всем нравится смотреть, как Кузнецов очень медленно добирается до ворот.
— Это не хоккейный прием. Ненавижу это, — считает ValVadino1.
— Это не хоккей, — пишет KJSGolden337.
— Это такой абсурд! Лига должна ввести время на исполнение буллита. Сделайте это ради хоккея! — комментирует DeathAndTaxes89.
Противникам подобного стиля исполнения буллитов остается лишь смириться. Кузнецов действует в рамках правил и продолжает забивать таким способом. Вот и на этот раз его реализованная попытка помогла «Каролине» добыть победу и отправить «Айлендерс» в отпуск. А сам россиянин еще и повторил крутое достижение. Он стал только вторым игроком за всю историю лиги после Эрика Линдроса (1996/97), результативно исполнил буллит в потенциально завершающем серию плей-офф матче.