Президент Шри-Ланки Махинда Раджапаксе подписал указ о помиловании своего бывшего соперника на выборах и экс-командующего вооруженными силами страны Сарата Фонсеки. Об этом сообщает 20 мая Agence France-Presse.

Генералу Фонсеке приписывают решающую роль в разгроме в мае 2009 года сепаратистской группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама", с которой власти Шри-Ланки безуспешно боролись десятки лет. В январе 2010 года популярный военачальник выставил свою кандидатуру на выборах президента, но проиграл действующему руководителю страны Махинде Раджапаксе.

В ходе предвыборной компании Фонсека осудил геноцид мирного тамильского населения в ходе гражданской войны, а также другие случаи нарушения прав человека. Вскоре после выборов генерал был арестован. В его отношении было выдвинуто несколько обвинений, в том числе в подготовке военного переворота. Осенью 2010 года Фонсеку приговорили к трем годам тюрьмы за коррупцию. Судебный процесс сопровождался массовыми выступлениями сторонников генерала.

Западные страны осудили приговор победителю "тамильских тигров": в частности, американские власти неоднократно заявляли, что считают Фонсеку политзаключенным. Указ о его помиловании вышел через два дня после встречи министра иностранных дел Шри-Ланки с госсекретарем США Хиллари Клинтон.

Местные эксперты, отмечает Reuters, связывают освобождение Фонсеки с плохим состоянием экономики Шри-Ланки. Пойдя на такой шаг, президент Раджапаксе, предположительно, рассчитывал на смягчение критики в свой адрес.

Подробности указа о помиловании Фонсеки пока неизвестны. Сторонники оппозиционера опасаются, что по условиям освобождения ему могут временно запретить заниматься политической деятельностью.