Минтимер Шарипович Шаймиев родился 20 января 1937 года в деревне Аняково Актанышского района Татарстана в семье крестьян. В 1954-1959 годах учился в Казанском сельскохозяйственном институте на факультете механизации.
Закончив учебу, работал инженером, позднее – главным инженером Муслюмовской ремонтно-технической станции. В 1962 году стал управляющим Мензелинским районным объединением «Сельхозтехника». В 1967 году начинается партийно-административная работа Шаймиева: инструктор, заместитель заведующего сельскохозяйственным отделом Татарского обкома КПСС, а в 1969 году он уже министр мелиорации и водного хозяйства республики.
Продолжая подниматься по партийной лестнице, Шаймиев к 1989 году становится первым секретарем Татарского обкома КПСС. В 1990-1992 годах, когда СССР, а потом и Россия раздираются национальными противоречиями, Шаймиев тоже борется за максимально возможный суверенитет. В 1990 году Шаймиев становится председателем Верховного Совета Татарской АССР, и в том же году Верховным Советом республики принимается декларация о государственном суверенитете.
Минтимер Шаймиев стал первым Президентом республики в 1991 году, а затем еще трижды избирался на этот пост (в 1996, 2001 и 2005 годах).
Шаймиев является одним из самых авторитетных лидеров национальных образований России, имеет государственные награды.