Адам Ежи Чарторыйский родился 14 января 1770 года в Варшаве. Получил хорошее образование. В 1795 году вместе с братом Константином приехал в Санкт-Петербург, где завязал дружбу с великим князем Александром Павловичем, будущим императором Александром I.
После восшествия Александра на трон, Адам Чарторыйский входил в так называемый «Негласный комитет», с членами которого Александр I советовался при проведении задуманных им реформ.
В 1803 году Адам был назначен попечителем Виленского учебного округа с центром в императорском Виленском университете. При Чарторыйском Виленский университет переживал свой расцвет. В 1804-1806 годах был министром иностранных дел России.
После начала польского восстания в ноябре 1830 года Чарторыйский стал членом Административного совета, а в декабре 1830 года – председателем Временного правительства, а затем председателем Национального правительства. После поражения восстания Чарторыйский уехал в Париж, где и прожил до конца своей жизни.
Во Франции Чарторыйский стал пожизненным президентом литературного и исторического обществ, которые потом соединились в одно историко-литературное. Он возглавил консервативное крыло польской эмиграции – «Монархическое товарищество Третьего Мая» («Отель Ламбер»). В годы Крымской войны покровительствовал польским военным формированиям в Турции. После заключения Парижского мира в марте 1856 года удалился от политической деятельности.
Адам Чарторыйский скончался 15 июля 1861 года.