Марсель Дюшан появился на свет 28 июля 1887 года во Франции в семье нотариуса. С ранних лет интересовался живописью. Поначалу Дюшан работал в духе импрессионизма, рисовал пейзажи.
В 1904 году юный художник приехал в Париж и поступил в Академию Искусств. Однако занятия ему быстро наскучили. Он прерывает обучение, продолжает рисовать, пробуя различные стили. В 1909 году Дюшан впервые выставил свои работы. Его картины были замечены критиками.
«Обнаженная, спускающаяся по лестнице» (1912) Впоследствии художник увлекается кубизмом и футуризмом. Постепенно его произведения становятся всё более авангардистскими. Наиболее известны его картины «Обнаженная, спускающаяся по лестнице» (1912) и «Невеста, раздетая своими холостяками, одна в двух лицах» (1923).
Марсель Дюшан стоял у истоков дадаизма и сюрреализма. В 1920-е годы он активно участвовал в акциях группы «дада» и сюрреалистов, а также в съёмках нескольких кинофильмов, например в сюрреалистическом фильме Рене Клера «Антракт».
Художник стал также известен как яркий представитель нового течения в концептуальном искусстве – метода «готовых вещей» (ready-made). Дюшан представлял вниманию публики бытовые объекты, например, сушилку для бутылок или писсуар. Его работы шокировали и привлекали внимание.
Дюшан являлся одной из влиятельнейших фигур в искусстве 20 века. В последние годы жизни Дюшан отошёл от искусства, с 1942 года жил по большей части в США.
Марсель Дюшан умер 2 октября 1968 года.