Джейн Остин – одна из немногих женщин своего времени, которая не просто добилась успехов в литературе, но и сумела остаться популярной вплоть до наших дней. Её романы объединяют в себе иронию, тонкий психологизм и анализ современных ей социальных реалий.
Джейн Остин родилась 16 декабря 1775 года в городке Стивентон, графство Хэмпшир. Её отец, Джордж Остин, был приходским священником. В семье кроме Джейн было еще семеро детей - 6 мальчиков и девочка.
Писать Джейн начала очень рано. Её юношеское творчество отличается от ранних работ других писателей тем, что интересно само по себе, без необходимости отыскивать в нём черты её зрелых произведений. Эти произведения, изданные более чем через сто лет после её смерти, представляют собой остроумные пародии на популярные тогда литературные жанры. К примеру, «Нортенгерское аббатство» – это пародия на готический роман, главной героине которого всюду чудятся мистика и загадки.
Период её самостоятельного творчества открывается романом «Гордость и Предубеждение», который стал, пожалуй, одним из самых популярных. До сих пор он остается актуальным, и каждое новое поколение читателей находит в нем что-то близкое себе. Коллизия романа строится на том, что главные герои, Элизабет Беннет и мистер Дарси оценивают друг друга, исходя из сословной принадлежности. Элизабет считает Дарси негодяем из аристократии. Дарси убежден, что Элизабет, происходящяя из менее знатного рода – не ровня ему. С развитием сюжета героям предстоит узнать, что сословные различия – это только видимость, и горячо полюбить друг друга.
Литературная деятельность не принесла Остен прижизненной славы, ведь все свои произведения она публиковала под псевдонимом. На первом месте для неё всегда была семья: родители и сестра. Сама Джейн так и не вышла замуж.
Оставив недописанными несколько романов, писательница скончалась 18 июля 1817 года.