Макс Линдер (урожденный Габриэль-Максимилиан Левьель) родился 16 декабря 1883 года. Сценическому и актерскому мастерству он учился в консерватории в Бордо. После учебы играл в парижских театрах «Амбигю комик» и «Варьете».
С 1905 года Макс (кстати, в своем псевдониме он соединил имена двух ведущих актеров варьете – Макса Дирли и Марселя Линдера) начинает сниматься в фильмах фирмы Пате. С 1910 года в каждую программу Пате входил как минимум один фильм с Максом. В этот период Макс каждую неделю создавал новую ленту длиной от 150 до 300 метров.
В 1910-1913 годах Линдер совершает свое триумфальное турне по Германии, Испании и России. В своей гастрольной программе выступления на сцене он чередует с демонстрацией фильмов. Лучшие фильмы этого периода «Макс – жертва хинина», «Макс – виртуоз», «Макс – тореадор». Когда он был в Барселоне, он принял участие в бое быков на арене переполненного публикой цирка. Эта сцена вошла в фильм «Макс – тореадор».
С 1912 года Макс начал сам ставить фильмы. А после Первой мировой войны он снимался во Франции, США, Австрии. Но к тому времени его фильмы уже не пользовались прежним успехом.
Линдер очень тяжело переживал неудачи, в итоге он заболел нервным расстройством и покончил жизнь самоубийством, вскрыв вены. Это произошло 30 октября 1925 года.
Его последний фильм «Король цирка» (1925, сценарий Макса Линдера, режиссер Э.Виоле) поставили в Австрии.