Стенли Спенсер родился в селе Кукхэм (графство Беркшир, Англия) 30 июня 1891 года. Живописи он учился в лондонской Школе изящных искусств Ф.Слейда в 1908-1912 годах.
Участвовал в Первой мировой войне, воевал на балканском фронте. В 1918 году Спенсер был назначен официальным военным художником, вторично эту должность он занимал и во время Второй мировой войны.
Первая его большая картина написана под этими впечатлениями – «Прибытие транспорта с ранеными на перевязочный пункт» (1919). После войны художник жил и работал в основном в родном селе, где его вдохновляли местные мотивы.
Стенли Спенсер стал известен благодаря своим магико-реалистическим полотнам, в которых соединяются современные бытовые детали и мистические видения. Стенли Спенсер был виртуозом академического рисунка.
«Святой Франциск с птицами» Несколько его работ написаны в христианском ключе: «Воскрешение в Кукхэме» (1924-1926), «Святой Франциск с птицами» (1935), «Воскрешение в порту Глазго» (1945-1950), «Христос, проповедующий на Кукхэмской регате» (1957-1959).
Стенли Спенсерт писал пейзажи, бытовые сцены, часто с сатирическими оттенками. В 1930-е годы его картинам свойственен эротический мистицизм: «Любовь среди народов земли» (1935-1936), «Голая баранья нога – автопортрет с женой» (1936).
В 1959 году художник был возведен в рыцарское звание. Умер Спенсер 14 декабря того же года в Тэплоу.