Роберт Шекли, один из любимейших в России писателей-фантастов, родился 16 июня 1928 года в Бруклине (Нью-Йорк). После службы в Корее Шекли учился в нью-йоркском университете, а по окончании учебы пошел работать на металлургический завод. В то же время началась его литературная деятельность.
С 1951 года Шекли начинает профессиональную деятельность писателя. Поклонник Брэдбери и Каттнера, неудивительно, что он стал писать фантастические рассказы, пронизанные юмором. Первый его сборник «Где не ступала нога человека» увидел свет в уже в 1954 году.
Далее Шекли пишет роман «Корпорация «Бессмертие», который был экранизирован в 1992 году (фильм «Беглец»). Несмотря на напряженный труд, писатель вел кочевой образ жизни, постоянно переезжая из штата в штат, путешествуя по Европе.
В 1970-х годах он редактирует отдел прозы журнала «Омни». Видимо, именно социальная направленность произведений Шекли, которую не смогла до конца оценить американская публика, принесла ему огромный успех у восточно-европейских читателей. Людям стран, пережившим все ужасы второй мировой войны, как никому была близка фантастика Шекли, фантастика–предостережение, пронизанная всей палитрой его изысканного юмора: от мягкой улыбки до едкого сарказма.
В 1991 году Шекли получает награду имени Даниэля Галана, а в Санкт-Петербурге ему вручают премию «Странник». Фантаст периодически приезжает в Россию, где его произведения гораздо лучше издаются, чем в США.
Весной 2005 года, приехав к украинским читателям, Шекли перенес инсульт. 9 декабря 2005 года великий фантаст умер от его последствий в городке Покипси штата Нью-Йорк.