Рене Антуан Реомюр родился 28 февраля 1683 года в Ла-Рошели в семье нотариуса. Получил образование в школе иезуитов в Пуатье. С 1699 года Рене изучал право и математику в университете Бурже. С 1703 года он продолжил изучение математики и физики в Париже. Затем опубликовал три работы по математике, после чего был принят в члены Парижской Академии наук в 1708 году.
Научные труды Реомюра посвящены математике, физике, химической технологии, зоологии и ботанике. Рене также разработал способ производства матового стекла.
Реомюр был ученым-универсалом, что встречается очень редко. Его широта интересов помогала работать на пересечении совершенно разных сфер знаний. Например, изучая ос, Реомюр открыл, что они используют для строительства гнезда растительные волокна, а получающийся материал очень похож на картон. Реомюр пришел к выводу, что бумагу можно изготавливать из древесины, а не только из старой одежды, как это делали в Европе в то время. Когда он изучал процессы замерзания веществ, смог изобрести новый метод приготовления мороженого, которое отличалось необычной мягкостью.
В 1730 году описал изобретённый им спиртовой термометр, который был по существу прототипом физикохимического прибора пикнометра, созданного Д. И. Менделеевым в 1859 году.
Опубликовал несколько работ, из которых наиболее известны «Искусство превращения ковкого железа в сталь» и «Искусство умягчения литого чугуна».
Но прежде всего Реомюр был биологом: его шеститомник «Мемуары по естественной истории насекомых» – образец добросовестного научного труда.
Умер Рене Антуан Реомюр 17 октября 1757 года.