Джон Монтегю, 4-й граф Сандвич, родился 13 ноября 1718 года. В четыре года Джона отдали в дворянский Итоновский интернат. Когда мальчику исполнилось 10 лет, он стал единственным наследником титула графа, места в Палате лордов и всего состояния Сандвичей.
После интерната он продолжил обучение в колледже в Кембридже. Закончив его, Джон Монтегю отправляется в путешествие. Вернувшись в Англию спустя несколько лет, он женился и стал сначала Первым лордом адмиралтейства, а затем и министром Северных земель.
Из-за пристрастия к азартным играм Монтегю проиграл почти все свое состояние и вскоре стал скрываться от кредиторов. Однако карточные игры отчасти послужили причиной и полезного кулинарного изобретения «сандвича».
По легенде, Монтегю увлекся игрой в бридж и не мог оторваться от процесса более суток. Голод утолял при этом хлебом с мясом, которое попросил положить между ломтями, чтобы не испачкать руки.
В 1771 году граф Сандвич снова возглавил адмиралтейство. На своем посту он финансировал три кругосветных экспедиции Джеймса Кука. Тот в благодарность назвал в честь Монтегю Сандвичевы острова (ныне Гавайи).
Джон Монтегю умер 30 апреля 1792 года.