Бернардо Альберто Усай родился 10 апреля 1887 года в Буэнос-Айресе. Его родители были иммигрантами из Франции, в семье было восемь детей. Бернардо рос не по годам развитым подростком. В возрасте 14-ти лет он был допущен в фармацептическую школу при Университете Буэнос-Айреса, а затем на медицинский факультет того же Университета.
Когда ему было только 17 лет, он уже занимал должность научно-исследовательского и преподавательского ассистента кафедры физиологии, хотя сам еще был студентом медицинского факультета третьего года обучения.
В 1910 году он получил степень доктора медицины. С того же года Усай – профессор физиологии сельскохозяйственного и ветеринарного факультета. С 1919 года его назначают профессором медицинского факультета. Одновременно с этим, Усай был заведующим лаборатории в Институте бактериологии при министерстве гигиены.
В 1947 году ему была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине «за открытие роли гормонов передней доли гипофиза в метаболизме глюкозы». Эту премию Усай разделил с супругами Карлом и Герти Кори, открывшими каталитическое превращение гликогена.
Бернардо Альберто Усай принимал участие в организации Института биологии и экспериментальной медицины, а в 1957 году стал его директором.
Был женат, в семье родилось трое сыновей.
Умер Бернардо Альберто Усай 21 сентября 1971 года.