Борис Константинович Зайцев родился (29 января) 10 февраля 1881 года в городе Орле, в дворянской семье. Его детство полно самых светлых событий, общения с природой, семейных ласк.
В 1898 году Борис Зайцев начал учебу в Московском Императорском техническом училище, но через год за участие в беспорядках был исключен. В 1902 году стал студентом Московского университета, но учебу также не закончил.
Примерно к 1905-1906 годам он понял, что хочет заниматься литературой. К этому времени Борис уже написал несколько рассказов, и некоторые из них были опубликованы. Первым из них был рассказ «В дороге», напечатанный в 1901 году в «Курьере». Впоследствии Зайцев публиковался во многих газетах и альманахах. В 1906 году вышла из печати первая книга писателя – сборник рассказов. В 1913 году был выпущен его первый роман – «Дальний край».
Кода началась Первая мировая война, Зайцев выучился в Александровском военном училище, но на фронт не попал и жил в своем поместье Притыкино недалеко от Калуги. В 1921 году Зайцева избрали председателем Московского отделения Всероссийского союза писателей. Из-за болезни уехал сначала в Берлин, а потом – в Италию.
В это время он находился под влиянием религиозной философии, он начинает писать «житийные портреты», его художественная проза также проникнута религиозным духом. Он пишет такие произведения как «Золотой узор» (1926), «Путешествие Глеба» (1937–1953), «Воспоминания» (1939 и 1965). В этих книгах он воссоздает картины дореволюционной России, богатство ее духовной жизни.
Умер Борис Зайцев 22 января 1972 года в Париже.