Эудженио Монтале родился 12 октября 1896 года в Генуе, в семье коммерсанта. В юности Эудженио мечтал стать певцом и брал уроки пения. Но началась первая мировая война и он ушел на фронт. Воевал офицером пехоты на австрийском фронте.
В 1922 году Эудженио Монтале участвовал в создании недолго просуществовавшего литературного журнала, начал писать в генуэзских журналах и газетах. В середине 1920-х годов работал во флорентийском издательстве, а затем стал директором знаменитой научной библиотеки Габинетто Вьесе, но в 1938 году из-за отказа вступить в фашистскую армию был уволен.
В 1943 году стихи Эудженио Монтале нелегально были вывезены за рубеж и там опубликованы. После войны Монтале переезжает в Милан, здесь он работает литературным редактором, музыкальным критиком и журналистом широкого профиля в одной из ведущих итальянских газет «Коррьере делла сера».
В 1967 году за заслуги перед итальянской культурой Монтале получил звание пожизненного сенатора. А в 1975 году Эудженио Монтале была присуждена Нобелевская премия по литературе. На стихи Монтале писал музыку итальянский композитор Гоффредо Петрасси.
Эудженио Монтале умер в Милане 12 сентября 1981 года.