Джонни Вайсмюллер (настоящее имя - Петер Йоханн) родился 2 июня 1904 года в городе Темешвар на территории Австро-Венгрии. В 1905 году его семья эмигрирует в США. Джонни стал заниматься плаванием в подростковом возрасте, его тренером был Уильям Бахрах. Уже в 1921 году Вайсмюллер побеждает на национальном первенстве по плаванию на дистанциях 50 и 220 ярдов.
9 июля 1922 года Вайсмюллер устанавливает новый рекорд мира в заплыве на сто метров, преодолевая их за 58,6 секунды. В 1924 году он становится Олимпийским чемпионом в Париже на этой дистанции. На тех же Олимпийских играх он выигрывает и на дистанции в 400 метров, кроме того, побеждает в эстафете 4х200 метров.
На следующих Олимпийских играх в Амстердаме Вайсмюллер завоёвывает ещё две олимпийские золотые медали. Джонни Вайсмюллер был чемпионом Соединённых Штатов Америки 52 раза и установил 67 мировых рекордов!
Мировую славу и финансовый успех ему принесли не только спортивные достижения. Джонни Вайсмюллер снялся в 16 фильмах о Тарзане. Общие гонорары Вайсмюллера за эти фильмы составили 2 миллиона долларов.
20 января 1984 года в Мексике в городе Акапулько Джонни Вайсмюллер умер от отёка лёгких.