Алексей Геннадьевич Смертин родился 1 мая 1975 года в Барнауле. Является воспитанником барнаульской футбольной школы «Динамо». В начале своей карьеры Алексей был игроком таких клубов как «Динамо» (Барнаул), «Заря» (Ленинск-Кузнецк). Позже Смертин переходит в элистинский «Уралан», а после в московский «Локомотив».
Он быстро становится звездой этого клуба и в 2000 году руководство решает не держать Смертина до окончания контракта, а продать его за 3,5 миллиона долларов во французский «Бордо». Позже Алексей опять возвращается в Россию и за 6 миллионов долларов переходит в «Челси», которую только что приобрел российский олигарх Роман Абрамович.
Контракт был подписан на 4 года. Позже Смертин был на год арендован «Портсмутом», играл за «Чарльтон» и в 2007 году остановился на «Фулхэме», с которым подписал контракт на 2,5 года. В этом же году Смертин был удостоен звания «Почетного гражданина города Барнаула».
В марте 2009 года Алексея Смертина избрали депутатом Алтайского краевого Законодательного собрания.
Стоит также отметить, что Алексей Смертин сыграл 55 матчей за сборную России, а в 2004-2005 годах был ее капитаном. Он также участвовал в Чемпионате мира 2002 года и Чемпионате Европы 2004 года.