Генрих IV Бурбон (Генрих Наваррский, Генрих Великий), основатель французской королевской династии Бурбонов, родился 13 декабря 1553 года. Его восшествие на трон было предписано Генрихом III, который, будучи смертельно ранен, приказал своим сторонникам присягать наваррскому монарху. Однако стать королём Франции он смог только после длительной борьбы.
Чтобы нейтрализовать своих соперников, 25 июля 1593 года Генрих Наваррский принял католицизм и уже 22 марта 1594 года вступил в Париж. Для прекращения межконфессиональной вражды Генрих IV 13 апреля 1598 года подписал Нантский эдикт, даровавший свободу вероисповедания протестантам. Вскоре после этого Гугенотские войны закончились.
Во внешней политике Генрих преследовал далеко идущие планы пан-европейского союза христианских государей.
Деятельность Генриха IV, стремившегося к благосостоянию и миру подданных, в значительной мере соответствовала нуждам народа, в памяти которого Генрих Наваррский остался как «Добрый король Анри».
В начале 18 века в эпической поэме Вольтера «Генриада» король предстал идеализированным героем, правившим Францией «и по праву завоевания, и по праву рождения». К народному образу Генриха IV апеллировали Бурбоны при попытках Реставрации в конце 18 – начале 19 веков, а затем и при самой Реставрации.
Ему посвящена знаменитая песня Дю Корруа «Да здравствует Генрих Четвёртый, да здравствует храбрый король, этот четырежды чёрт, имевший тройной дар: пить, воевать и быть галантным кавалером», которая была очень популярной в эпоху Наполеоновских войн и позже.
Генрих IV был убит в Париже 14 мая 1610 года. Убийца на ходу вскочил в карету, и нанес королю несколько ударов ножом, один из которых оказался смертельным. Равальяк, убивший Генриха, был одиночкой и действовал по религиозным мотивам.
Генрих был похоронен в королевском аббатстве Сен-Дени. Регентшей до совершеннолетия наследника, 9-летнего Людовика XIII, была объявлена вдова, Мария Медичи, которая правила до 1617 года.