Джон Дальтон – английский физик, химик, впервые описавший заболевание дальтонизмом, родился 6 сентября 1766 года в Иглсфилде (Камберленд, Великобритания).
Он занимался химией и физикой, а его наблюдения за погодой, которые он вел всю жизнь, оказали огромное воздействие на метеорологию.
Но знаменит он более всего за своё открытие дальтонизма. Он первым обратил внимание на то, что некоторые из его учеников путают красный и зеленый цвета. У других же наблюдалось неразличение синего и желтого. Дальтон и сам страдал от цветовой слепоты. Посчитав это наблюдение важным, он выступил с докладом в Манчестерском философском и литературном обществе.
Разумеется, в конце восемнадцатого века, когда Дальтон сделал это открытие, он не имел ни возможности выяснить причину этого расстройства, ни сферы применения своему открытию – она появится лишь с развитием транспорта и цветовой сигнализации. Зато люди, не различавшие цветов, перестали чувствовать себя одинокими.
Однако большую часть своей жизни Дальтон посвятил наблюдениям за погодой. В своей первой книге «Метеорологические наблюдения и этюды» немало места уделялось проблеме образования облаков, распределения осадков, зависимости погоды от давления воздуха.
Через метеорологические исследования Дальтон пришел к изучению газов. Он сделал несколько важных открытий: закон равномерного расширения газов при нагревании, закон кратных отношений, явление полимерии (на примере этилена и бутилена).
Через изучение свойств газов Дальтон пришел к атомной, или как её тогда называли корпускулярной теории вещества. Его теории как и он сам вскоре завоевали огромную популярность. Он был избран членом-корреспондентом многих европейских академий.
Дальтон продолжал работать до самой смерти 27 июля 1844 года. Последнюю запись в своем погодном дневнике он сделал за несколько часов до своей смерти.