Виктор Львович Корчной родился 23 марта 1931 года в Ленинграде. Игрой в шахматы он увлекся еще в школьные годы. Во время Великой отечественной войны в блокадном Ленинграде он посещал шахматный кружок в Дворце пионеров, где занимался под руководством В.Зака.
Проявив себя способным и быстро растущим игроком, Корчной уже в 1946 году получил 1-й разряд, а через год стал чемпионом страны среди школьников. Высшее образование он получил в Ленинградском университете, где обучался на историческом факультете.
В 1951 году Виктору было присвоено звание мастера, а через год он дебютировал в первенстве СССР, где занял 6-е место, и уже в следующем чемпионате страны разделил 2-3 места. В 25 лет за победы в международных турнирах Корчному было присвоено звание международного гроссмейстера.
Виктор Львович – легенда советских шахмат. Он четырехкратный чемпион СССР, победитель двух межзональных турниров на первенство мира, двукратный победитель матчей претендентов, сыграл три матча с А.Карповым за звание чемпиона мира по шахматам. В командных соревнованиях Корчной в составе советской сборной шесть раз становился чемпионом Всемирных шахматных Олимпиад и пять раз чемпионом Европы.
В 1974 году после проигрыша претендентского матча Анатолию Карпову Корчной дал интервью, в котором негативно высказался в адрес победителя и дал понять, что его проигрыш был результатом давления «сверху». Реакция руководства Спорткомитета СССР была резкой. Было опубликовано коллективное письмо гроссмейстеров, осуждавших Корчного, ему уменьшили стипендию и сделали «невыездным».
В результате такого «давления» Виктор Львович решил, что в СССР у него нет никаких шансов в борьбе за мировое первенство, и, как только появилась возможность, покинул страну и остался на Западе – в 1976 году он отказался возвращаться в СССР с турнира в Амстердаме. Он попросил политического убежища в Нидерландах, но Корчному отказали, дав только вид на жительство.
Через некоторое время Виктор Львович поселился в Швейцарии, где получил политическое убежище, а позже – в 1994 году – гражданство. За Швейцарию Корчной выступал на международных соревнованиях, в составе сборной этой страны он десять раз участвовал в Шахматной олимпиаде.
Став невозвращенцем, Корчной превратился как бы в политического противника советской системы. Предпринимались попытки добиться его пожизненной дисквалификации, но он продолжил успешно выступать. Сам Виктор Львович всегда подчеркивал, что единственной причиной эмиграции для него было желание продолжить профессиональную карьеру как шахматиста. В 1990 году Корчной был реабилитирован, ему предлагали вернуться, но он категорически отказался, хотя часто приезжает в Россию для участия в шахматных турнирах.
На сегодняшний день Корчной является старейшим играющим гроссмейстером в мире. Многие считают его сильнейшим игроком, который так и не стал чемпионом мира. На счету заслуженного мастера спорта СССР около ста побед в крупных международных соревнованиях, в течение более четверти века он был претендентом на мировое первенство.
Хотя имя Корчного не встречается в теории дебютов, его идеи и разработки вошли в современные варианты большого числа начал. Также Виктор Львович проявил себя и как шахматный литератор. Он автор нескольких книг.
Среди любимых увлечений великого шахматиста – лыжи и чтение стихов, также он любит много ходить пешком. Корчной дважды был женат, от первого брака у него – сын Игорь.
Сегодня Виктор Львович Корчной живет в Швейцарии и является гражданином этого государства. До сих пор гроссмейстер в отличной творческой форме, продолжает активно участвовать в престижных турнирах, готовит учеников.