Илья Григорьевич Эренбург родился (14) 27 января 1891 года в Киеве. С 1895 года семья жила в Москве, Илья учился в гимназии, откуда был исключен в 6-м классе за связь с большевиками.
Он являлся членом подпольной организации РСДРП, в 1908 году был арестован и более 5 месяцев провел в тюрьме. После освобождения уехал в Париж, где был корреспондентом российских газет «Биржевые ведомости» и «Утро России».
После Февральской революции 1917 года он вернулся в Москву. С этого момента Эренбург выступал против большевиков. В 1920 году он был арестован, но освобожден по ходатайству Бухарина. С 1921 по 1938 годы жил в Западной Европе, занимался общественной деятельностью, получил известность как писатель-антифашист. Затем возвратился в Россию.
С 1941 года публиковал свои статьи в советских газетах, был депутатом Верховного Совета СССР, вице-президентом Всемирного Совета Мира. В 1942 году за роман «Падение Парижа» и в 1948 году за роман «Буря» получил Государственную премию СССР.
Из-под пера писателя вышли романы, повести, эссе, новеллы и стихи. Илья Эренбург является автором повести «Оттепель», написанной в 1953-1955 годах, название которой стало метафорическим обозначением хрущевского периода в истории СССР и вошло во все учебники истории.
Писатель скончался 31 августа 1967 году в Москве и похоронен на Новодевичьем кладбище.