Джейн Фонда родилась 21 декабря 1937 года в Нью-Йорке в семье актера. Решив стать актрисой, Джейн поступила в нью-йоркскую актерскую студию. Первые шаги сделала в модельном бизнесе и одновременно играла в театре. В кино дебютировала в эпизодических ролях вестернов и мелодрам.
Из более серьезных ролей Фонды стоит отметить фильмы «Невероятная история», «Доклад Чепмэна», «Воскресенье в Нью-Йорке». В 1960-х годах актриса уезжает во Францию, где первый раз выходит замуж за режиссера Роже Вадима. Новоиспеченный муж дает Фонде главную роль в своей эротической картине «Барбарелла».
Второй муж актрисы — политик Том Хайден, способствовал активной общественной деятельности Джейн, она стала активисткой пацифистов, ездила во Вьетнам во время войны и даже получила прозвище «ханойская Джейн».
Репутацию не только эротической, но и драматической актрисы Фонда восстановила после выхода фильма Сидни Поллака «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?».
Фонда, увлекшаяся политикой, поспособствовала, чтобы фильм попал за «железный занавес». После чего актриса сделала перерыв в съемках на несколько лет, полностью посвятив себя политике.
Вернувшись на большой экран в 1977 году, Фонда сразу же получает награду «Золотой глобус» за лучшую роль в фильме «Джулия» и второго «Оскара» за фильм «Возвращение домой».
В 1990-х годах актриса решила уйти из кино, но спустя почти 15 лет вернулась. Она сыграла в комедии «Моя свекровь – монстр» в 2005 году.
Кроме того, Джейн Фонда известна своим специальным комплексом по аэробике, который распространялся на видеокассетах. Позже Фонда открыла сеть фитнес-клубов по всей Америке.