Григорий XIII, римский папа с 1572 года, один из вдохновителей Контрреформации, родился 1 января 1502 года в Болонье. Имя от рождения – Уго Бонкомпаньи. Происходил Уго из богатой дворянской семьи. Изучал право в Болонском университете, а затем, как квалифицированный юрист и доктор права, был советником многих епископов в Риме и Триденте.
В 1565 году был назначен кардиналом и послан с дипломатической миссией в Мадрид. В период понтификата Пия IV не одобрял слишком жестких, по его мнению, папских приговоров. Имел внебрачного сына, Джакомо, которого после получения папской тиары не мог слишком сильно опекать в новой атмосфере тридентской реформы. Григорий XIII – последний папа, про которого точно известно, что у него были незаконные дети.
В борьбе за укрепление католицизма в Западной Европе Григорий XIII энергично поддерживал французских католиков в Гугенотских войнах, и даже устроил торжества в Риме по случаю Варфоломеевской ночи. Массовая резня гугенотов католиками в ночь с 23 на 24 августа 1572 года в Париже была организована Екатериной Медичи и Гизами, это историческое событие является важнейшим в Гугенотских войнах Франции.
Григорий XIII способствовал усилению иезуитов, передал в их ведение многие учебные заведения. В борьбе против англиканской Британии Григорий XIII пытался создать франко-испанскую коалицию и использовать ирландские восстания.
В 1582 году Григорий XIII провел реформу календаря, и с тех пор мы называем календарь григорианским.
Григорий XIII умер на 84-м году жизни 10 апреля 1585 в Риме.
К середине 20 века практически все страны мира пользовались григорианским календарем. В России с 1700 года до Октябрьской революции пользовались юлианским календарем, а григорианский был введен Декретом СНК РСФСР от 24 января 1918 года.