Карл Либкнехт, один из основателей Коммунистической партии Германии, родился 13 августа 1871 года. Получил профессию адвоката в университетах Лейпцига и Берлина. В 1900 году вступил в ряды Социал-демократической партии.
В 1908 году был избран депутатом прусской палаты депутатов, а в 1912 стал депутатом германского рейхстага. Либкнехт выступал против реформистской тактики правых социал-демократических лидеров, уделяя большое внимание антимилитаристской агитации и политической работе среди молодёжи. Активно выступая против первой мировой войны, выдвинул лозунг: «Гражданская война, а не гражданский мир!», предлагая обратить оружие против классовых врагов внутри страны.
Призывал к свержению правительства, за что был арестован и приговорён военным судом к 4 годам и 1 месяцу заключения. Находясь в тюрьме, он восторженно встретил известие о победе Октябрьской революции в России.
В конце 1918 года стал председателем Коммунистической партии Германии (КПГ). Революционная борьба Либкнехта вызвала огромный протест со стороны Социал-демократической партии Германии – они открыто требовали убийства вождей КПГ. За головы К.Либкнехта и Р.Люксембург была назначена премия 100 000 марок.
15 января 1919 года К.Либкнехт и Р.Люксембург были арестованы и в тот же день зверски убиты.