Он не так знаменит, как Гагарин или Титов, но это ничуть не приуменьшает его вклада в освоение космоса. Современники говорят о нем как о человеке очень спокойном и выдержанном. Он сохранял хладнокровие даже в самых экстремальных ситуациях, что не раз спасло жизнь ему и тем, кто был рядом.

Андриян Григорьевич Николаев родился 5 сентября 1929 года в чувашском селе Шоршелы. Летное образование получил в военно-воздушной инженерной академии им. H.E. Жуковского.
Будучи уже опытным летчиком-испытателем, он вынужден был совершать аварийную посадку вне аэродрома. Он не только вышел из ситуации целым и невредимым, он ещё и спас самолет. Позже, уже после полета в космос, автомобиль, в котором космонавт подъезжал к Кремлю, был по ошибке обстрелян. Водитель был смертельно ранен, и Николаев, хотя он и сам был задет выстрелом, перехватил управление и сумел припарковать машину.
Его первый полет в космос состоялся в 1964 году на космическом корабле Восток-3. Корабль совершил 64 витка вокруг земли. Это был первый опыт многосуточного пребывания человека в космосе.
Памятная марка Во второй раз Николаев полетел в космос уже командиром космического корабля. На этот раз пребывание в космосе продлилось 18 суток.
Личная жизнь Андрияна Григорьевича тоже была космической. Ведь его женой стала Валентина Терешкова – первая женщина-космонавт. В качестве гостя на свадьбе присутствовал сам Хрущев. Космический брак продлился 18 лет, в нем родилась дочь Елена.
3 июля 2004 года Николаев скончался в результате обширного инфаркта, не дожив два месяца до своего 75-летия.