Александр Владимирович Политковский родился 15 сентября 1953 года в Москве. По словам самого Александра, у него было «обычное детство московского мальчишки». В 1973 году он поступил на рабфак журналистики МГУ после того, как два года отслужил в армии.
После окончания института в 1979 году Политковский сначала работал в главной редакции спортивных программ телевидения и радиовещания «Останкино». А в 1985 году его пригласили в главную редакцию молодежных программ Центрального телевидения, которая создавала популярные тогда передачи: «12-й этаж», «До 16 и старше» и «Мир и молодежь».
Александр вошел в группу, которая готовила программу «Мир и молодежь». Работать приходилось много, поскольку передача объединяла самые разные сюжеты, а выпуски программы выходили еженедельно. В поисках сюжетов Политковский объездил многие города и страны, стал одним из первых журналистов, который побывал в Пхеньяне.
С октября 1987 года Политковский, наряду с А.Любимовым, В.Листьевым и Д.Захаровым, принял участие в создании телепрограммы «Взгляд»: сначала в качестве корреспондента, потом и одного из ведущих. «Взгляд» выходил 10 лет, занимая одну из верхних строчек в телевизионных рейтингах. Затем программа была преобразована в телекомпанию ВИД («Взгляд» и другие), став первой частной структурой на телевидении.
В начале 1991 года руководство Гостелерадио СССР приостановило производство и выход в эфир программы «Взгляд», что по сути дела означало полный запрет на вещание. Любимов с Политковским расценили эту акцию как покушение на свободу слова. Они стремились к независимости, считая своим главным принципом позицию объективного наблюдателя, и стали делать «Взгляд из подполья», работая на квартире, а программу распространяя на видеокассетах.
При первой же возможности официальный руководитель телекомпании ВИД В.Листьев пригласил журналистов обратно. В новом «Взгляде» Любимов стал ведущим, а Политковский получил один ежемесячный выход в эфир для своей авторской программы «Политбюро». С октября 1995 года он – автор нового проекта «Территория ТВ-6» на телеканале «ТВ-6 Москва». Как и прежде своим главным принципом журналист считает достоверность информации.
В 1989-1993 годах Александр Владимирович был депутатом Верховного Совета РСФСР. В 2000 году он учредил и возглавил компанию «Студия Политковского».
7 октября 2006 года в семье Политковских произошла трагедия – в подъезде дома на Лесной улице в Москве была застрелена жена Александра – известная журналистка Анна Политковская…
Сегодня Александр Владимирович живет и работает в Москве – руководит собственной телестудией, ведет программы. Он автор ряда документальных фильмов, в том числе «За окнами август» (1992) и «За окнами август-2» (1993).