Джеймс Пол Маккартни родился 18 июня 1942 года в Ливерпуле в семье медсестры и музыканта. Пол Маккартни рано потерял мать (она умерла от болезни), и именно этот фактор многие считают причиной сближения Маккартни с Джоном Ленноном, который так же рано остался без матери.
Любовь к музыке передалась Полу от отца Джеймса Маккартни, который в 1920-х годах играл на трубе и пианино в своем оркестре «Jim Mac’s Jazz Band». Отец, Пол и младший брат Майкл часто играли втроем на музыкальных инструментах дома. Именно отец подарил Полу первую гитару, на которой Маккартни впоследствии сыграл свою первую песню «I Lost My Little Girl».
Ранняя дружба Маккартни и Леннона переросла спустя годы в коллектив «The Beatles», который стал легендарной группой мирового масштаба. Свой первый концерт они сыграли 21 марта 1961 года в Ливерпуле в клубе «Каверн». А 11 февраля 1963 года мир увидел первый студийный альбом «Please Please Me». Первым хитом, который превознес группу на вершину, на которой они оставались постоянно, стал «She Loves You».
После распада «Битлов» и затяжной депрессии Пол Маккартни основал группу «Wings», просуществовавшую до 1979 года. 3 ноября 1979 года сэр Пол стал участником Книги Рекордов Гиннесса как «Самый выдающийся композитор всех времен и народов». После распада «Wings» Пол Маккартни начал сольную карьеру.
11 марта 1997 года Пол Маккартни за вклад в развитие музыки был удостоен рыцарским званием и стал «сэром».
24 мая 2003 года Пол Маккартни дал сольный концерт в Москве на Красной площади - это первое выступление Маккартни в России за его 40-летнюю карьеру.