Алексей Кондратьевич Саврасов родился в Москве 24 мая 1830 года. Окончил Московское училище живописи, где был признан лучшим пейзажистом. В ранних работах Саврасова наблюдается романтизм, тогда как в более зрелом возрасте работы исполнены глубокого лиризма и поэтичности.
Грачи прилетели Звание академика он получил в 1854 году. Поддавшись веяниям того времени, художник рисует преимущественно деревенскую жизнь. Свою первую премию он получил на конкурсе Общества любителей художеств в Москве за пейзаж «Лосиный остров» 1869 года. Самая большая картина художника – «Печерский монастырь под Нижним Новгородом» была написана, когда он с женой переехал на Волгу.
Первая передвижная выставка представляла картины Саврасова, написанные в Поволжье, которые очень полюбились публике: «Разлив Волги под Ярославлем», «Грачи прилетели», «Волга под Юрьевцем»...
«Печерский монастырь под Нижним Новгородом» Смерть дочери в 1870 году сильно огорчила художника. В тот период была написаны картины «Могилы над Волгой», «Лунная ночь. Болото».
Последние годы художник прожил в бедности и нужде. Скончался (26 сентября) 8 октября 1897 года и похоронен в Москве. Аллея на кладбище, где расположена могила художника, была названа его именем.