Симон Боливар, лидер борьбы за независимость испанских колоний в Южной Америке, появился на свет 24 июля 1783 года в Каракасе (Венесуэла). Он родился в знатной креольской семье.
1799-1806 годы Симон Боливар провёл в Европе, где проникся революционными идеями. В 1805 году в Риме, в присутствии своего учителя и друга Родригеса, юный Боливар поклялся освободить свою родину – Южную Америку от власти колонизаторов – испанцев.
В 1810 году испанское господство в Венесуэле было свергнуто и в 1811 году страна была провозглашена независимой республикой. Боливар поступил на службу офицером в повстанческую армию. Однако в 1812 году испанские войска вновь захватили Венесуэлу и восстановили колониальный порядок. Боливару пришлось бежать в Новую Гранаду (Колумбия).
В начале 1813 года Симон Боливар возвращается на родину, и вскоре его войска занимают Каракас. Молодой полководец становится главой 2-ой Венесуэльской республики. Уже через год Боливар вновь потерпел поражение от испанцев и был вынужден бежать на Ямайку. В сентябре 1815 года он опубликовал там открытое письмо, где выражал уверенность в скором освобождении испанской Америки.
В декабре 1816 года Боливар вместе с войсками высадился на побережье Венесуэлы. Последовавшая за этим отмена рабства и изданный в 1817 году декрет о наделении солдат освободительной армии землёй позволили ему расширить социальную базу. После победы в сражении при Бойака 7 августа 1819 года Боливар переломил ход войны южноамериканских колоний против испанского господства. Венесуэла была полностью освобождена в 1821 году.
В 1819 году Боливар стал президентом республики Колумбия, куда вошли Венесуэла и Новая Гранада. В 1822 году был освобождён Эквадор, который присоединился к Колумбии. К 1824 году армия Боливара полностью освободила Перу, а в 1825 году – Верхнее Перу, названное позже Боливией в честь Боливара.
Боливар стремился создать из освобождённых территорий единое государство, что на некоторое время ему удалось. Однако, в 1830 году Великая Колумбия распалась, после чего её президент ушёл в отставку.
Симон Боливар скончался 17 декабря 1830 года в Санта-Марте (Колумбия).