Пасха в Новой Зеландии празднуется 25 апреля и, как ни странно, выпадает на календарную осень. На первый взгляд, это противоречит смыслу праздника, который традиционно означал воскресение природы, гибель злой зимы и начало весны — символа обновления жизни. Но что поделать, если Новая Зеландия находится в Южном полушарии, где зима — это лето, а весна — это осень? Тем более, что местных жителей такая несуразица совсем не тревожит.

Христианская Пасха запрещает работу, поэтому 25 апреля в Новой Зеландии — государственный выходной. В былые дни не работали ни кафе, ни магазины. Все жители посещали церковные службы и проводили выходные, выпадавшие на праздник, дома, в кругу семьи. Сегодня многие новозеландцы встречаются на Пасху с друзьями или проводят время за покупками.

Печальная осень совсем не портит праздничного настроения новозеландцев. За несколько недель до наступления Пасхи витрины магазинов украшают яркими открытками, игрушечными цыплятами и кроликами, и, конечно, корзинами с шоколадными яйцами. В супермаркетах разносится аромат булочек с изюмом — hotcrossbuns — которые пекутся специально к Пасхе, только раз в году. Каждая булочка покрыта глазурным крестом, символизирующим распятие Иисуса Христа. Остальные символы Пасхи (например, кролики и шоколадные яйца) восходят к языческой традиции праздника и знаменуют зарождение новой жизни, обновления и расцвета.

В Новой Зеландии, в отличии от стран Европы, нет традиции красить яйца на Пасху или украшать деревья. Но зато мягкие игрушки в виде крольчат и шоколадные яйца — это неотъемлемые атрибуты новозеландской Пасхи. Сейчас трудно представить себе этот праздник без корзинки шоколадных яиц с самыми разнообразными начинками. Здесь и карамель, и зефир, и нуга. Ни один взрослый, не то что ребенок, не сможет устоять!

Наиболее зрелищный фестиваль, посвященный Пасхе, ежегодно проходит в Окленде. Называется он Королевское Пасхальное шоу (Royal Easter Show). Фестиваль включает в себя разнообразные игры для детей (как, например, знаменитая охота за яйцами), разнообразные выставки, а также знаменитое Сельскохозяйственное шоу (Agricultural & Pastoral Show). И, конечно, как же без закусок? Хот-доги, пицца прямо из печи и чипсы доступны на каждом шагу.