В 1893 году во время строительства Транссибирской железнодорожной магистрали началось возведение железнодорожного моста через реку Обь. Рабочих, строивших мост, поселили во временных поселках.
В 1897 году, когда уже открылось движение поездов через станцию Обь, на месте временных поселений вырос большой поселок Новониколаевский, названный в честь императора Николая II. В 1903 году ему был присвоен статус города.
Уже в первые два десятилетия своего существования Новониколаевск занял важное место среди городов Сибири. Через него протекал массовый поток крестьян-переселенцев, оседавших в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке. Город стал центром обширного сельскохозяйственного района, который поставлял на рынок миллионы пудов пшеницы.
В июне 1921 года Новониколаевск становится центром вновь образованной Новониколаевской губернии и объявляется административным центром Сибири. В 1921-1925 годах образуется Сибирский край в составе 16-ти округов (территория Алтайской, Омской, Новониколаевской, Томской и Енисейской губерний, Ойротской автономной области).
7 декабря 1925 года Новониколаевск был переименован в Новосибирск. В последующие годы город стремительно растет. Возводятся многоэтажные дома, открывается первый автобусный маршрут, радиотелеграфная станция, начинает работать первая Сибирская широковещательная радиостанция и Сибрадиоцентр. В 1930-е годы территория Новосибирска расширяется за счет включения в городскую черту пригородных населенных пунктов.
Сегодня Новосибирск – самый крупный индустриальный центр Сибири. На его территории находятся уникальные производственные предприятия: авиационное объединение им.Чкалова, Оловокомбинат, заводы «Сибсельмаш», «Элсиб», «Промстальконструкция», завод химконцентратов, металлургический завод, завод радиодеталей и другие.
В Новосибирске находится самый большой в Сибири авиационный комплекс, обслуживающий около 500 рейсов в неделю. В Новосибирске также сосредоточено около трети научного потенциала Сибири.