У «Денвера» нашлись более важные дела, чем встреча с главой государства.
В США существует традиция, согласно которой чемпионы различных спортивных лиг встречаются с президентом в Белом доме. Однако в этот раз действующему главе государства Джо Байдену, видимо, не суждено увидеть лучший коллектив НБА прошлого сезона. Руководство «Денвера» решило отменить встречу по весьма необычной причине.
Забывчивый президент
Встречи главы государства и сильнейших спортивных команд проводятся регулярно. Президенты стараются одаривать вниманием чемпионов всех ведущих лиг. Так, «Вашингтон» в 2018 году, когда завоевал Кубок Стэнли, встречался с Дональдом Трампом.
А вот с баскетболистами у эпатажного политика отношения складывались не так гладко. Началось всё с открытого конфликта Трампа и «Голден Стэйт», после чего ни одна команда НБА не приезжала на встречу до смены президента.
Но сейчас в Белом доме другой хозяин. У Байдена более теплые отношения с баскетболистами. Он старается регулярно встречаться с чемпионами НБА, правда, не всегда эти мероприятия проходят по плану. В 2023 году слабая память сыграла с главой государства злую шутку. Перечисляя игроков, причастных к успеху «Уорриорз», он забыл про Клэя Томпсона.
— Команда строится вокруг большого трио Стеф, Дрэймонд и… Что же, парни, вы просто невероятные. А в сумме вы достигаете 21 метра? Они потрясающие. Богом клянусь, вы просто невероятные, — попытался выйти из положения Байден.
Джо Байден на встрече с командой «Голден Стэйт Уорриорз» / Фото: © Win McNamee / Staff / Getty Images News / Gettyimages.ru
«Приняли трудное решение»
В прошлом сезоне чемпионом НБА стал «Денвер». Байден хотел лично поздравить баскетболистов и пригласил их в Белый дом. Изначально встреча была запланирована на январь, когда «самородки» должны были сыграть с «Уизардс» в Вашингтоне. Но ее пришлось перенести на 18 марта из-за конфликта графиков.
Предполагалось, что игра с «Миннесотой», намеченная на следующий день после встречи с президентом, не будет иметь большого турнирного значения, но за полтора месяца ситуация изменилась. «Денвер» сейчас идет на третьем месте в Западной конференции, одержав на одну победу меньше, чем лидирующая «Миннесота».
Важность этой встречи с точки зрения будущего посева в плей-офф трудно переоценить. Поэтому в руководстве «Денвера» было принято решение сосредоточиться на баскетболе и не тратить силы на перелет в Вашингтон. Об этом сообщил инсайдер лиги из Bleacher Report и TNT Крис Хейнс.
— Буквально на прошлой неделе мне сообщили, что в «Денвере» обеспокоены тем, что игра с «Миннесотой Тимбервулвз» стала более важной, чем ожидалось, когда переносилась встреча с президентом. «Наггетс» приняли трудное решение, они отменяют поездку в Белый дом. Я хочу прояснить: это было исключительно баскетбольное решение, — приводит слова Хейнса Sports Illustrated.
Как бы там ни было, но чемпион НБА просто наплевал на президента страны, дав понять, что встреча с ним имеет сомнительную ценность. В этом свете возникают сомнения, удастся ли Байдену вообще встретиться с чемпионами НБА в статусе президента. 5 ноября Америку ждут выборы, после которых в Белом доме может вновь обосноваться Трамп.