Текущий сезон в НХЛ стал одним из самых тяжелых для российского хоккеиста Евгения Кузнецова. Но форвард «Каролины» сумел собрать волю в кулак в нужный момент, принес победу новой команде и привел в восторг фанатов американского клуба.
«Это будет длинная серия»
Игра Кузнецова на протяжении всего регулярного чемпионата вызывала большие вопросы. Евгений выдал худший за последние годы сезон, набрав всего 24 очка. Вполне логично, что «Вашингтон», который периодически искал варианты избавиться от Кузи, наконец это сделал.
Дела в «Каролине» у россиянина также шли не лучшим образом. В последних 14 матчах «регулярки» Евгений не забросил ни одной шайбы. Иногда его игровое время сжималось до 11 минут, и это у игрока с зарплатой $ 7,8 млн за сезон.
Фанаты «ураганов» заслуженно критиковали россиянина за низкую результативность. Но всё кардинально поменялось после первой игры плей-офф против «Айлендерс». Кузнецов доказал, что его не зря выменяли у «столичных». Он стал главным героем на арене в Роли. Кузя забил гол, а также записал себе в актив второстепенную голевую передачу. Это помогло «Каролине» победить «островитян» со счетом 3:1. Но после успешной встречи Евгений не спешил радоваться, показав серьезный настрой на плей-офф.
— Я не любитель праздновать после одной победы. Мы должны следить за тем, чтобы наши эмоции расходовались равномерно. Это будет длинная серия. Нас ждет еще много трудных моментов, — заявил Кузнецов в интервью Bally Sports.
«Кузя — потрясающий игрок!»
Заслуги Кузнецова высоко оценили после игры. Евгения признали первой звездой матча. Сменили гнев на милость и фанаты «Каролины». В социальных сетях болельщики всячески восхваляли россиянина.
— Он делает меня счастливым в душе, — поделился эмоциями a.graesser.88.
— Кузя — потрясающий игрок! — восхитился godisthegreatest2008.
— Никогда не думал, что скажу это после тех лет, когда он нас уничтожал, но я чертовски его люблю, — написал фанат «Каролины» с ником @rb_leafiac.
— Именно для этого «Каролина» заполучила Кузнецова перед плей-офф. «Кейнс» нуждались в таком игроке, как он, — отметил @OTCellyy.
— Кузя, прости меня, что не верил в тебя, — пишет @Kar75nell
— Мне очень понравились лидерство и ответственность Кузнецова сегодня вечером. Он имеет вес в раздевалке. Именно это нужно «ураганам», чтобы продолжать бороться за кубок, — написал @emanningwrites.
— Что ж, сделка с Кузнецовым сразу же приносит дивиденды в плей-офф, — подвел итог встречи @tyleryaremchuk.
— Кузнецов — мой фаворит в борьбе за «Селки Трофи» (приз лучшему форварду оборонительного плана), — пишет @Cosmic_SnG.
— Лети, орел, лети! — восхитился @Shae_Nuge93.
— Ну почему мы его обменяли? — написал фанат «Вашингтона» с ником @tedsterrr, добавив к посту плачущий смайлик.