Харьков поменял флаг ещё до того, как российских спортсменов изгнали с международных турниров.
Сейчас любого российского болельщика трудно чем-то удивить. Смена гражданства нашего спортсмена или завершение карьеры из-за санкций — воспринято и то, и другое будет с пониманием. Однако один из лидеров сборной России по водному полу решил перейти под флаг другой стороны задолго до того, как это стало мейнстримом.
Сын советского ватерполиста Вячеслава Харькова сделал несколько попыток пробиться на Олимпиаду в составе нашей сборной, но после поражения в решающем матче от хорватов перешел в стан победителей.
Уже спустя год Константин стал чемпионом Европы. И санкции не помеха.
Лучший бомбардир сборной
Спортивная карьера Харькова-младшего, разумеется, была предопределена. Еще в юном возрасте игрок подмосковного клуба «Штурм-2002» признавался, что разнообразием вариантов для своего будущего он не располагал:
— Водное поло я выбрал неслучайно — им занимался мой папа. Мне стало интересно, тоже захотел попробовать. В итоге мне понравилось. Но все-таки заниматься водным поло было именно моей инициативой, я выбрал этот вид спорта сам, — отметил Константин в 2015 году.
В те годы 18-летний ватерполист уже входил в состав российской сборной по своему возрасту и мечтал покорять международные турниры. Но слава российского водного поло завершилась в 2004 году, когда мы в последний раз играли на Олимпиаде и, кстати, взяли бронзу.
Казалось, что юный Харьков должен был стать одним из символов возвращения команды в элиту, ведь он сразу взял на себя ключевую роль в сборной. В 2020 году с 21 мячом он даже стал лучшим бомбардиром чемпионата Европы, хотя наш коллектив вновь вылетел в четвертьфинале, как и на предыдущих двух турнирах.
Откровенно говоря, выиграть Евро в мужском водном поло очень круто. На Олимпиаде, например, в новом веке только один раз команда не из Европы сумела попасть в тройку — сборная США в 2008 году завоевала серебро. Но в остальном — гегемония европейцев.
Фото: © Lars Baron / Staff / Bongarts / Gettyimages.ru
Так что в этом контексте успехи Харькова — просто космос. До него россиянин добивался аналогичного успеха в 2001 году. Но тогда отличился Александр Ерышов, представлявший совершенно другое поколение, выигравшее олимпийское серебро Сиднея-2000 и бронзу Афин-2004.
Выбрал карьеру, а не родину
Несмотря на свои личные успехи, уже тогда Харьков задумался, что его карьера в сборной не дает до конца реализовать потенциал. И, как оказалось впоследствии, отборочный турнир на Олимпиаду-2020 стал для него определяющим. Проходившая в Роттердаме квалификация могла подарить нам путевку в Токио. Точнее, наши ребята ее должны были выгрызть в решающем матче с хорватами. Эту сборную мы обыграли на групповом этапе, но в игре за путевку в Токио все дошло до серии пенальти. Мы уступили, а лучший бомбардир того отбора Харьков через месяц официально перешел… в сборную Хорватии. Конечно, это было не случайно, поскольку к тому моменту он провел уже несколько сезонов за загребскую «Младость».
Фото: © BSR Agency / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
При этом Федерация водного поло России призналась, что ничего об этом переходе не знала. Сам же герой ситуации честно заявил: патриотизм патриотизмом, а карьеру никто не отменял. И поскольку очередная попытка поехать на Олимпиаду обернулась провалом, надо устраивать свою жизнь иначе.
Чудесное перевоплощение
Удивительно, но Харьков решился на переход в тот момент, когда еще никто не подозревал о санкциях в отношении нашей команды. На Евро-2022, проходившее в Сплите, по понятным причинам сборная России не поехала.
Константин Харьков в составе сборной-хозяйки турнира уверенно прошел групповой турнир, а дальше его новая команда разгромила Грузию в четвертьфинале. В четверке сильнейших традиционно помимо хорватов оказались испанцы, итальянцы и венгры.
Хозяева переиграли итальянцев (11:10) и вышли в финал на действующих чемпионов Европы из Венгрии. Этот матч стал триумфом и Хорватии, и российского бомбардира, который забросил три мяча в финале. Команда хозяев, как и 12 лет назад, стала триумфаторами Евро на родной земле, а наш 25-летний спортсмен осуществил свою мечту спустя всего год после знаменательного решения.
Так Константин Харьков, сам того не подозревая, стал живой рекламой новых возможностей смены гражданства для российских атлетов. И санкции не страшны!
Читайте также: Никто из российских пловцов не подавал заявление на смену спортивного гражданства, заявил президент ВФПФигуристку намерены лишить гражданства за работу в России. В Литве слышали про демократию?Титулованную гимнастку выкинули из сборной из-за гражданства России. Лиза отказалась предавать страну